铁道兵在35年历程中，始终是国防建设和经济大动脉建设的排头兵。全国新建铁路有三分之一是铁道兵修建，有8000多名官兵为铁路建设献出了生命，共和国不会忘记他们。
     1984年1月1日，17万铁道兵将士奉命集体转业并入铁道部，时任国务院副总理的万里的临别赠言，像刀子一样深深地刻在每个铁建人的心里：铁道兵脱下军装走向市场，能活则活，活不了就死!
     兵改工后，他们立即面临残酷的市场考验，一度陷入没有活儿干的尴尬境地。面对前所未有的挑战，中国铁建秉承铁军精神，迎难而上。先后承建了运煤大动脉——大秦铁路一期工程和包神铁路工程。在这两项重大工程中，修建大秦铁路尤为艰苦，铁建人在“天上无飞鸟，风吹石头跑，两山夹一桥，工区半山腰，十里无人烟，媳妇不好找”的艰苦环境中，发扬了“铁军”的优良传统。
     大秦铁路和包神铁路的开通，解决了长期困扰国家经济建设中的西煤东运问题，缓解了沿海地区电力不足问题。时任国务院总理李鹏题词说：“煤海筑路，支援全国”。
     1989年10月1日，根据中央决议，中国铁道建筑总公司正式挂牌，自主经营、自我发展、自负盈亏。中国此时进入改革开放关键阶段，中国铁建再次勇挑重担承建南北大动脉京九铁路“重中之重，难中之难”的吉安至赣粤省界段。此后，中国铁建又先后承建了西南大动脉南昆铁路，打通了中国第一、世界第六长隧——西康铁路秦岭隧道，国家第一条快速客运专线——秦沈客运专线铺架工程等重大工程。
     时隔20年，当年的铁道兵又回到青藏高原。2001年6月29日，具有重大战略意义的青藏铁路二期工程全线开工。中国铁建承建了全线海拔4600米以上的绝大部分重点难点工程、唐古拉山越岭地段海拔4900米以上的全部工程。
     他们发扬当年铁道兵不畏艰难的精神，让中国铁路成功地越上了世界铁路之巅，在生命禁区创造了一个又一个建设奇迹。他们完成了王震将军的梦想，告慰了格尔木烈士陵园战友的英魂。